Made in Space已經(jīng)在太空中制造中取得了非常了不起的成績， 該公司負(fù)責(zé)有史以來第一臺發(fā)射到太空的3D打印機(jī)，以及隨后在國際空間站繼續(xù)3D打印的增材制造設(shè)施。 Made In Space現(xiàn)在正在研制一款巨大的機(jī)器人3D打印機(jī)Vulcan，該打印機(jī)將能夠在外層空間的真空中構(gòu)建自由形態(tài)的物體。

近日，Made In Space贏得了NASA新的合同，繼續(xù)開發(fā)Vulcan混合制造系統(tǒng)。該系統(tǒng)可以使用各種材料（包括金屬）進(jìn)行3D打印，這與目前ISS上的3D打印機(jī)不同，后者只能用聚合物打印。新的NASA合同是第二階段小企業(yè)創(chuàng)新研究（SBIR）獎項(xiàng); Made in Space目前已經(jīng)完成了去年收到合同的第一階段。

美國國家航空航天局的徽標(biāo)，由Vulcan制成的鋁制品

Made In Space的首席工程師兼首席研究員Mike Snyder說：”Vulcan混合制造系統(tǒng)可以按需高精度地靈活地增加和創(chuàng)建金屬部件。 Vulcan是一種高效、安全的功能系統(tǒng)，可在制造過程中使用最少量的資源?！?/span>

當(dāng)Vulcan系統(tǒng)制造完成后，它將在國際空間站上與其他3D打印機(jī)一起占據(jù)自己的位置，并展示其先進(jìn)功能。Snyder說：“ Vulcan對于長期探索所需的物流減少很重要，混合制造系統(tǒng)是高效空間操作向前邁出的重要一步，能夠在空間環(huán)境中構(gòu)建必要的部件和組件?！盫ulcan將能夠使用超過30種材料進(jìn)行3D打印，包括鈦，不銹鋼，鋁和各種塑料復(fù)合材料。混合機(jī)器不僅可以進(jìn)行3D打印，還可以使用減法技術(shù)（例如CNC）將3D打印部件加工成其最終規(guī)格。

這并不是所有的3D打印與制造空間：該公司最近推出了一臺機(jī)器到國際空間站，創(chuàng)造了一種名為ZBLAN的高價值光纖，在地球上很難制造，因?yàn)橹亓诓牧现性斐晌⑿〉娜毕?。該機(jī)器的目標(biāo)是確定ZBLAN是否可以在零重力下制造，以及它是否足夠可以大規(guī)模生產(chǎn)。如果是這樣的話，Made in Space計劃擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模并將ZBLAN帶回地球進(jìn)行大批量銷售。

在其他太空新聞中，過去幾年里許多小型CubeSat衛(wèi)星已經(jīng)被送入太空，其中一些衛(wèi)星已經(jīng)被3D打印。美國航空航天局將前兩個CubeSat發(fā)送到太空，并收到無線電信號，工作到目前為止，一切正常。 Mars Cube One和MarCO是一對公文包大小的衛(wèi)星，幾天前與NASA的InSight Mars登陸器一起發(fā)射。 InSight將首次探測火星深處的內(nèi)部，CubeSats將一路跟隨并測試微型航天器的數(shù)據(jù)。

這兩個CubeSats都是在發(fā)射后不久就開始展開太陽能電池板，在接下來的幾周內(nèi)，NASA將評估CubeSats的表現(xiàn)如何，如果它們在太空輻射下幸存下來，它們將在InSight入場，11月份下降后飛越火星。幾個新的實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)正在用衛(wèi)星進(jìn)行測試，包括他們的無線電，折疊式高增益天線，姿態(tài)控制和推進(jìn)系統(tǒng)。

網(wǎng)譯自：3dprint

來源：中國3D打印網(wǎng)