電池3D打印專家 Sakuu Corporation 宣布結(jié)束后續(xù)融資，其總資本籌集到 6200 萬美元。該公司旨在利用其新投資，為 2022 年下半年推出第一代固態(tài)電池 (SSB) 以及未來發(fā)布的第二代電池 3D 打印機提供資金。與現(xiàn)有鋰離子電池相比，該公司的第二代電池具有兩倍的能量密度和 30% 的重量，具有潛在的住宅和工業(yè)應(yīng)用，包括儲能、微反應(yīng)器和電子產(chǎn)品。

“我非常感謝我們投資者的持續(xù)支持，”Sakuu Corporation 首席執(zhí)行官 Robert Bagheri 說。 “這筆資金將使我們能夠?qū)崿F(xiàn)我們的主要目標(biāo)：將世界上第一個真正的多材料、多工藝增材制造平臺商業(yè)化，擴大我們的研發(fā)團隊，并繼續(xù)開發(fā)先進(jìn)材料和突破性的有源器件。”

Sakuu 的“AM 平臺”將粘合劑噴射和粉末床融合技術(shù)與 3D 打印電池相結(jié)合。照片來自 Sakuu。

使用 Sakuu 進(jìn)行電池 3D 打印

Sakuu 以前稱為 KeraCel，是 Musashi Seimitsu 支持的 SSB 制造商，一直吹捧其技術(shù)的電動汽車 (EV) 應(yīng)用。在今年早些時候更名后，該公司推出了 Sakuu AM 平臺，這是一種多材料系統(tǒng)，能夠結(jié)合粘合劑噴射和粉末床 3D 打印，在同一零件層內(nèi)加工多種陶瓷和金屬。在這樣做時，據(jù)說 3D 打印機生產(chǎn)的存儲設(shè)備具有比現(xiàn)有電池更好的接口和更堅固的陶瓷層，同時包含更容易大規(guī)模生產(chǎn)的單片分層電池。

自 2021 年 5 月宣布其 3D 打印機的“Alpha”版本以來，Sakuu 已獲得三項新專利，可以進(jìn)一步提高其 SSB 生產(chǎn)過程的效率和靈活性。其中包括一種新穎的混合固態(tài)設(shè)計，有可能產(chǎn)生更快的充電電池，以及一種能夠提高其制造速度和精度的基于電子照相的 3D 打印機。

該公司還開始建造一個試點電池 3D 打印設(shè)施，以展示其技術(shù)的可行性，并使用它們?yōu)槠?Early Access 合作伙伴創(chuàng)建樣品。一旦在 2021 年晚些時候完工，該綜合體最初將每年生產(chǎn)高達(dá) 2.5 MWh 的 SSB，并將在 2022 年通過 Sakuu AM 平臺車隊擴大制造規(guī)模，每年將生產(chǎn)高達(dá) 1 GWh 的產(chǎn)能。

Sakuu 繼續(xù)稱贊其 3D 打印電池的潛在電動汽車應(yīng)用。照片來自 Sakuu。

將“SSB”推向市場

在融資回合結(jié)束后，Sakuu 表示，其 AM 平臺仍然“有望改變有源設(shè)備制造的世界”。該公司表示，在過去的一年中，其第一代電池的能量密度從 40Wh/l 提高到 600Wh/l，電池數(shù)從 1 增加到 30，容量從 2.3mAh 增加到 3000mAh，使其“非常與當(dāng)前的鋰離子電池相比具有競爭力。”

Sakuu 還 3D 打印了其第一代電池的可銷售版本以及其第二代“ASSB”的演示器，預(yù)計到 2023 年全面生產(chǎn)時，它將加速 SSB 在電動汽車和其他地方的采用。與此同時，在其試點設(shè)施中，該公司與霍尼韋爾和相關(guān)行業(yè)合作開發(fā)了第一代樣品，并將其運送給未公開的“關(guān)鍵合作伙伴”。這不僅使它能夠獲得電動汽車和移動出行的“批量 SSB 承諾”客戶，但 Sakuu 表示，它現(xiàn)在能夠以“跨越競爭技術(shù)”的方式進(jìn)行商業(yè)化，并“遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)先于同行”。

“我們正在擴大業(yè)務(wù)以支持我們的試驗線，并為 Sakuu 1000 AM 平臺的商業(yè)發(fā)布做準(zhǔn)備，這將使我們的客戶能夠解鎖突破性產(chǎn)品并在多個參數(shù)上實現(xiàn)行業(yè)領(lǐng)先的性能指標(biāo)，”Bagheri 補充道。“有了額外的資金，我們很高興繼續(xù)開發(fā)我們的 AM 平臺，以支持我們的戰(zhàn)略客戶和早期訪問合作伙伴。”

帶有發(fā)光 LED 的 5x5 平方厘米軟包電池，使用 Blackstone 的神秘技術(shù)進(jìn)行 3D 打印。

點評：盡管電池 3D 打印在很大程度上仍然是一項新興技術(shù)，但其發(fā)展和商業(yè)化在過去一年中突飛猛進(jìn)。早在 2021 年 6 月，據(jù)說其子公司正在開發(fā)一種 3D 打印鋰離子電池的方法的 Blackstone Resources 宣布正在考慮在美國證券交易所上市。

英國 3D 打印機制造商 Photocentric 還成立了專門的電池研發(fā)部門，負(fù)責(zé)設(shè)計自己的節(jié)能存儲設(shè)備。據(jù)報道，通過更小、更輕、更適合汽車應(yīng)用的 3D 打印電極，該公司旨在為特斯拉即將建成的 Giga 工廠開發(fā)經(jīng)濟型燃料電池。

同樣，在學(xué)術(shù)領(lǐng)域，加州理工學(xué)院 (Caltech) 的研究人員開發(fā)了一種 DLP 3D 打印鋰離子電極的方法，該方法展示了增強的電池性能。使用他們的新技術(shù)，該團隊已經(jīng)能夠創(chuàng)造出復(fù)雜的聚合物結(jié)構(gòu)，既可用作穩(wěn)定的陽極，也可用作陰極。

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